FC Schalke 04: U17-Weltmeister Justin von der Hitz im Visier
Youngster beim 1. FC Köln mit auslaufendem Vertrag
Noch ohne Profi-Einsatz beim 1. FC Köln: Justin von der Hitz. © IMAGO / DeFodi Images
Bei zehn Punkten Vorsprung auf den Relegationsplatz und noch sieben ausstehenden Spieltagen ist der FC Schalke 04 zwar noch nicht vollends auf der sicheren Seite, doch normalerweise sollten die Königsblauen nicht mehr ernsthaft in Gefahr geraten. Gleichwohl peilt Schalke am Sonntag gegen den SSV Ulm natürlich einen Heimsieg an, mit dem Planungssicherheit für ein weiteres Jahr in der 2. Bundesliga dann nahezu sicher wäre.
Sicher ist indes auch, dass der Anspruch des FC Schalke auf Dauer nicht die 2. Liga sein kann, sondern schon in der nächsten Saison eine Mannschaft erwartet wird, die um den Aufstieg mitspielen kann – und eigentlich schon alleine aus finanziellen Gründen auch die Rückkehr in die Bundesliga schaffen sollte.
Weil mit Moussa Sylla und Taylan Bulut, die wiederum aufgrund der wirtschaftlichen Zwänge bei passenden Angeboten nicht zu halten sein werden, zwei schmerzhafte Abgänge drohen und der Kader ohnehin verstärkt werden muss, sind die Verantwortlichen um Kaderplaner Ben Manga gefordert, auf dem sommerlichen Transfermarkt einen besseren Riecher zu beweisen als im vergangenen Jahr.
Von der Hitz wäre ablösefrei
Dass der Fokus auf jungen und entwicklungsfähigen Spielern liegen wird, die auf Schalke den nächsten Schritt machen und ihren Marktwert beträchtlich steigern sollen, ist zu erwarten. Ein Kandidat, der ins Raster passen könnte, ist Justin von der Hitz. Der U17-Weltmeister von 2023 durfte beim 1. FC Köln in der jüngsten Länderspielpause zwar im Testspiel gegen den SC Verl (1:2) Profiluft schnuppern, hat bei den Geißböcken aber trotz starker Leistungen in der U19 und ersten Duftmarken in der Regionalliga-Mannschaft zumindest kurzfristig keine Perspektive.
Köln bemüht sich derzeit zwar um eine Verlängerung mit von der Hitz über das aktuelle Vertragsende am 30. Juni hinaus, doch der rechte Außenbahnspieler besitzt diverse Alternativen, zu denen laut kicker auch Schalke 04 gehören soll. Ob die Königsblauen den Zuschlag erhalten, könnte schon bald feststehen. Denn allzu lange soll von der Hitz‘ Entscheidung nicht mehr auf sich warten lassen.
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