1. FC Kaiserslautern: Neuer Anlauf bei Artem Stepanov?
Leverkusener Sturmtalent für den Sommer wieder auf der Agenda
Für die Leverkusener U19 regelmäßig erfolgreich: Artem Stepanov. © IMAGO / Nico Herbertz
Obwohl bei zwei Unentschieden und zwei Niederlagen nur eines der letzten fünf Spiele gewonnen wurde, liegt der 1. FC Kaiserslautern nach wie vor aussichtsreich im Aufstiegsrennen. Zwei Punkte Rückstand auf den Relegationsplatz und vier Zähler bis Rang zwei lassen den Roten Teufeln noch alle Chancen, wobei in einer engen 2. Bundesliga mit hoher Wahrscheinlichkeit bis zum Schluss vieles offen bleiben wird.
Damit verbunden ist die momentane Notwendigkeit einer zweigleisigen Planung. Und sowohl für den Fall des Aufstiegs als auch für den Verbleib in der 2. Bundesliga laufen im Hintergrund bereits Gespräche.
Ein Kandidat, der in beiden Szenarien ein Thema werden könnte, ist Artem Stepanov von Bayer Leverkusen, für den sich der FCK bereits in der Winterpause interessiert hat. Die Meldung, dass eine Ausleihe des Sturmtalents sogar schon fix ist, bestätigte sich zwar letztlich nicht, doch dass es Stepanov den Verantwortlichen der Roten Teufel um Geschäftsführer Thomas Hengen und den neuen Sportdirektor Marcel Klos angetan hat, gilt als sicher.
Starke Quote in der U19
Nach Informationen der Bild besteht das Interesse an einer Ausleihe des 17-Jährigen nach wie vor und könnte im Sommer nicht nur akut werden, sondern dann auch in einem Abschluss münden. Denn Leverkusen will dem Youngster, der im Januar langfristig verlängert hat, regelmäßige Spielpraxis auf gehobenem Niveau verschaffen. Bei Bayer sind die kurzfristigen Perspektiven aufgrund der starken Konkurrenz um Patrik Schick eher überschaubar, obwohl Stepanov mit 16 Toren und drei Assists in wettbewerbsübergreifend 22 Einsätzen für die Leverkusener U19 mächtig Eigenwerbung betrieben hat.
Weil der ukrainische U19-Nationalspieler, der für die Bayer-Profis immerhin auf zwei Kurzeinsätze in der Champions League kommt, als Top-Talent gilt, ist für den 1. FC Kaiserslautern und jeden anderen Interessenten indes wohl nur eine reine Leihe ohne Kaufoption möglich.
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